Road Trip #1: Port Stephens

Un long weekend de Pâques ? Un jour férié avant ET un après le weekend ? ‘Hit the road Ju’ : that’s what I did ! Qui dit jours fériés dit : tout le monde va aussi se barrer de la ville pour profiter des derniers beaux jours avant le vrai automne (bon là je t’arrête tout de suite, l’automne ici de la gnognotte comparé à ce que l’automne signifie en Europe, bref…). Quand tu habites dans un siiiiiiii grand pays avec pleins de i, les options de barrage en weekend en voiture sont assez limitées. Enfin non, pas limitées, y’a pleins de choses à voir c’est clair mais bon disons que tout le monde va roughly aux mêmes endroits, direction le nord ou le sud quoi. OK l’ouest de la ville un peu, mais bon c’est moins paradise-like les montagnes, la plage ça c’est les vraies vacances !

Nous c’est au nord qu’on est allé : direction Port Stephens ! Plus large que le port de Sydney, le port s’étend sur 119 kilomètres carrées et c’est vraiment impressionant : des plages de sable partout, avec les plus calmes dans le port super pour les enfants et nager, et bien sûr les belles plages côté océan pour les accros de la glisse ou les preneurs de risques. Parce que des vagues y’en avait !

Un beau vendredi matin nous voilà donc on the road par les rues désertes mais normalement hyper-ultra-busy de North Sydney.

Tiens et si on s’arrêtait à Newcastle voir ce qui s’y passe ? Et bien l’ami, un vendredi de Pâques la réponse sera : pas grand chose ! Mais ça valait le détour, car outre les belles plages de la ville, Newcastle c’est aussi la deuxième ville la plus peuplée de Nouvelles-Galles du Sud (OK on s’en tape) mais encore mieux le plus grand port d’exportation du charbon au monde. Ça t’en bouche un coin, avoue ! Non mais quand même : 71,4 millions de tonnes par an qui sorte de là !

Ça donne donc de belles dunes noires prêtes à partir aux quatre coins du monde, et pleins de chouettes grues et autres camions/toboggans/rampes pour les transporter.

Mais on s’égare là ! Nous c’est à Port Stephens qu’on veut aller pardi ! Et comme Port Stephens ce n’est que le nom du port, c’est donc la direction Nelson Bay (une jolie-mimi petite ville portuaire) que nous devons suivre.

Une fois sur place, comment résister à la tentation de s’arrêter dès la première plage ? C’est comment dire… encore plus beau que les plus belles photos devant lesquelles j’avais pu baver en préparant ce road trip ! One Mile Beach est une grande plage presque déserte (OK y’a un peu de monde sur les photos là dessous mais franchement, comparé à une plage du sud de la France en plein été où tu dois prendre un ticket pour garer ta serviette, on peut aisément dire que ces plages-ci sont désertes !). Un bon bain dans une eau fraîche-mais-pas-trop-juste-ce-qu’il-faut-pour-se-détendre-et-rentrer-en-mode-vacances ! Et hop, reste plus qu’à sortir les planches de bodyboard pour ressembler à tout Australien qui se respecte aller s’éclater à glisser sur de belles vagues. Vraiment un bon début de weekend ! Reste plus qu’à trouver un p’tit motel qui va bien pour passer la nuit à Nelson Bay et town centre nous voilà, c’est pas tout ça mais c’est l’heure de l’apéro…

Et puis parce que vraiment on en avait pas assez eu plein les yeux, c’est direction Stockton Beach et son improbable, incroyable, que dis-je majestueuse dune de sable que nous allons. Check cette plage ! A perte de vue, enfin non juste 32 kilomètres de sable blanc, de vagues et de surfeurs (et aussi de 4X4 qui se la pètent) (et OUI moi aussi je voudrais bien me la pèter sur la plage avec mon quatre roues motrices flambant neuf que même pas peur l’océan, même pas peur les routes sans bitume !)

En fin d’après-midi l’eau a cette couleur magique qui varie du bleu ciel au bleu marine, et qui brille comme des étoiles sous les derniers rayons du soleil.

Franchement, si c’est pas le meilleur spot sur terre pour planter sa tente je me fais nonne !

Attends mais je suis bien sur la plage en Australie, pas au milieu du désert ? Mais pourtant, ce sont bien des traces de chameaux et dromadaires que je vois dans le sable ! Et oui, même si les deux photos ci-dessous portent quelque peu à confusion, c’est bien sur cette même plage que se passe cette scène digne de Laurence d’Arabie.

Ah mais oui, je t’ai pas dit. Stockton Beach c’est aussi là que se trouve la plus grande dune mobile de l’hémisphère sud ! Stockton Bight Sand Dune c’est :

• 32 kms de long (oui, tout le long de la plage)
• 40 mètres de haut (à son plus haut point)
• une surface de 4 200 hectares (de quoi se prerdre, presque)

Ça va, bonne dune bien balaise quoi ! C’est pas le Sahara… mais on s’y croirait !

C’était ma journée de vendredi dernier – merci les jours fériés !

A suivre dans le prochain épisode : Port Stephens encore et The Great Lakes District et pour teaser : des photos de plages qui tuent leur mère tellement qu’elles sont belles sublimes,  la rencontre avec un p’tit local à croquer et des vues de ouf sur les lacs, les baies, les plages et un phare ou j’installerai bien ma résidence secondaire première !